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Detalhes

O edifício onde hoje funciona o Centro Nacional de Artesanato e Design possui uma história grandiosa. Foi mandado construir, por volta de 1890, pelo senador Augusto Vera-Cruz, um homem abastado, um benfeitor e altruísta, proveniente da ilha do Sal, mas que vivia em São Vicente. Antes da sua morte, cedeu o edifício para que se abrisse o primeiro liceu da ilha mas com o aumento da população, o edifício tornou-se pequeno e o liceu teve se ser transferido para outro local da cidade.

Mais tarde dá lugar ao Clube Recreativo da alta sociedade mindelense e passou a chamar-se Grémio do Mindelo que o cede durante a 2ª Guerra Mundial para ser um dos quartéis militares da ilha, tendo sido devolvido ao Grémio quando a guerra acabou. Nos anos 50 parte do edifício foi ocupada pela Rádio Barlavento que foi um importante veículo de comunicação para o povo são-vicentino e foram lá gravados vários discos de artistas nacionais, entre os quais a Cesária Évora. Descontentes com a utilização dada à casa a população descontente fez uma revolução e restituíram a Rádio Barlavento e a casa, ao povo da ilha mudando o nome da rádio para Rádio Voz de São Vicente. Nessa altura também a casa foi cedida pelo primeiro-ministro de então, o comandante Pedro Pires, ao Centro Nacional das Artes onde foi ampliado por forma a realizarem-se outras actividades culturais. O Centro era auto-sustentável, vendendo os produtos que ai produziam mas acabou mesmo assim por se encerrar isto por culpa das várias mudanças governamentais. Após quatro anos sem qualquer actividade, o Centro reabre como Museu de Arte Tradicional, tempos depois mudou de nome para Casa do Senador e perdeu o estatuto de museu.